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Donald Trump no aparece en las boletas, pero su futuro político está en juego. Este martes 3 de noviembre, millones de estadounidenses acudirán a las urnas para decidir si el presidente republicano conserva el control del Congreso o enfrenta una oposición fortalecida durante los últimos dos años de su mandato.
Las elecciones intermedias de Estados Unidos (midterms) llegan en medio de tensiones por la economía, la migración y la política comercial, con una participación anticipada que supera los 57 millones de votos, reflejo del interés que ha despertado la contienda.
Aunque no se elegirá presidente, el resultado podría modificar el equilibrio político en Washington y condicionar la agenda de Trump hasta 2028.
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¿Qué se elige y qué está en juego?
Los estadounidenses renovarán los 435 escaños de la Cámara de Representantes, 35 puestos del Senado y 36 gubernaturas, además de numerosos cargos estatales y locales.
Actualmente, los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso, una ventaja que ha permitido al mandatario impulsar sus prioridades legislativas.
Sin embargo, la estrecha mayoría republicana en la Cámara de Representantes abre la posibilidad de que los demócratas recuperen el control.
En el Senado, donde los republicanos llegaron a este ciclo electoral con una ventaja de 53 frente a 47 escaños del bloque demócrata, la oposición necesita una ganancia neta de cuatro posiciones para alcanzar la mayoría.
Si los demócratas conquistan alguna de las cámaras, podrían bloquear iniciativas presidenciales, promover investigaciones sobre la administración federal y ejercer mayor vigilancia sobre el gasto público.
Por el contrario, una victoria republicana permitiría a Trump mantener mejores condiciones para avanzar en sus políticas económicas, migratorias y de seguridad.
Voto anticipado: más de 57 millones ya participaron
Uno de los elementos más relevantes de la elección es la elevada participación previa a la jornada oficial.
De acuerdo con registros del Laboratorio Electoral de la Universidad de Florida, más de 57 millones de ciudadanos habían emitido su sufragio hasta el lunes 2 de noviembre, por encima de los aproximadamente 46 millones registrados anticipadamente en las elecciones intermedias de 2022.
En Estados Unidos, los electores pueden votar anticipadamente de manera presencial o mediante boletas enviadas por correo, conforme a las disposiciones de cada estado.
Este mecanismo permite distribuir la participación durante varias semanas, aunque también implica procedimientos distintos para recibir, verificar y contabilizar los sufragios.
La elevada votación anticipada no significa necesariamente una ventaja para algún partido, pues conocer la afiliación política de quienes participaron no permite establecer por quién votaron.
¿Cómo se desarrollará la jornada electoral?
Las casillas comenzarán a abrir entre las 6:00 y las 7:00 horas locales en buena parte del país, aunque los horarios varían según el estado.
A diferencia de México, Estados Unidos no tiene una autoridad electoral nacional encargada de organizar todas las votaciones. Cada entidad administra sus comicios y establece sus procedimientos.
El cierre de las urnas será escalonado debido a los distintos husos horarios. Los primeros centros de votación concluirán actividades alrededor de las 18:00 horas del este, mientras otros permanecerán abiertos hasta la noche.
Conforme cierren las casillas comenzarán a difundirse resultados preliminares, aunque las contiendas más cerradas podrían tardar días en definirse por el procesamiento de votos anticipados y boletas postales.
Los estados que podrían definir el Congreso
La atención estará concentrada en las disputas por el Senado en Michigan, Georgia, Carolina del Norte, Ohio, Texas, Maine, Iowa y Alaska, donde los resultados pueden influir en el equilibrio legislativo.
También serán determinantes los distritos competitivos de la Cámara de Representantes, especialmente aquellos donde las diferencias entre republicanos y demócratas han sido estrechas.
El costo de vida, la inflación, la vivienda, los servicios de salud y las políticas migratorias figuran entre los asuntos que pueden influir en las preferencias electorales.
Para los republicanos, la elección representa una oportunidad de mantener el respaldo a la agenda presidencial. Para los demócratas, constituye la posibilidad de recuperar espacios de poder y establecer contrapesos a la Casa Blanca.
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El resultado tendrá repercusiones en la relación bilateral, particularmente en migración, seguridad fronteriza, comercio y cooperación económica.
La nueva composición del Congreso podría influir en las decisiones presupuestales y legislativas relacionadas con México, además de modificar el contexto político de la revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC).
Aunque la Casa Blanca conserva facultades importantes en política exterior y comercial, un Congreso dividido podría complicar las negociaciones y limitar el margen de acción de Trump.
Los primeros resultados se conocerán la noche de este martes, pero la definición de las mayorías legislativas podría prolongarse.
Estados Unidos no elegirá presidente, pero sí decidirá cuánto poder conservará Donald Trump durante los próximos dos años.
